C'est une scène connue : un nouveau lit, joli, dans son coin… et le chien couché sur le carrelage à deux mètres. Ce n'est pas qu'il est devenu capricieux. Il y a généralement une raison précise, et il y a une solution.
1. L'emplacement est mal choisi
C'est de loin la cause la plus fréquente. Les chiens sont des animaux de meute et dorment là où se trouve leur famille. Un lit dans le couloir, dans une pièce vide ou sur la terrasse ne sera pas utilisé, aussi confortable soit-il.
Où cela fonctionne :
- Dans la pièce où vous passez du temps, généralement le salon.
- Contre un mur ou dans un coin. Il a besoin de sentir son dos protégé pour se détendre complètement.
- Hors des zones de passage, pas en plein milieu du passage de la maison.
- Loin de la porte d'entrée (chaque bruit le met en alerte) et loin du radiateur.
Si vous avez une grande maison, deux lits dans deux endroits différents résolvent bien plus de problèmes qu'un seul lit parfait.
2. Le lit n'est pas de son type
Regardez comment votre chien dort quand personne ne lui a rien mis devant. Cette posture vous indique de quel lit il a besoin.
- Il se met en boule. Il a besoin de bords hauts pour y poser sa tête : un lit de type donut ou rond avec un rebord.
- Il s'étire complètement, pattes dehors. Les bords l'encombrent. Un matelas plat rectangulaire, et large.
- Il se glisse sous les couvertures ou les meubles. C'est un chien qui cherche une tanière. Il adorera un lit fermé avec un toit ; il n'utilisera jamais un lit ouvert.
- Il est âgé ou a des problèmes articulaires. Il a besoin d'un matelas ferme, pas d'un matelas qui s'enfonce, et de bords bas pour entrer sans sauter.
3. La taille est trop petite
Mesurez votre chien couché et étiré, du museau à la base de la queue, et ajoutez entre 15 et 20 cm. Si le lit l'oblige à se recroqueviller alors qu'il veut s'étirer, il ne l'utilisera pas. En cas de doute, choisissez toujours la taille supérieure.
4. Ça sent le magasin, pas la maison
Un lit tout juste sorti de son emballage en plastique sent l'usine, et pour un chien, c'est un objet étranger. Mettez à l'intérieur un vieux t-shirt à vous non lavé, ou la couverture qu'il utilisait déjà. En deux ou trois jours, le lit commencera à sentir son propre territoire.
Comment lui apprendre à l'utiliser
- Récompensez-le chaque fois qu'il y entre de lui-même. Même s'il y va juste pour renifler. Une petite récompense, sans en faire tout un plat, pour ne pas le sortir de son calme.
- Donnez-lui à manger près du lit les premiers jours, ou laissez-y un jouet à mâcher.
- Ne l'utilisez jamais comme punition. Si « va dans ton lit » signifie que vous avez fait quelque chose de mal, le lit devient un endroit désagréable.
- Et ne le dérangez pas quand il est à l'intérieur. Ni caresses, ni pour le sortir de là. Il doit apprendre qu'il ne lui arrivera rien dans son lit.
Et s'il veut le canapé
Là, la décision vous appartient, mais soyez cohérent : soit il peut toujours y monter, soit il ne peut jamais. Un chien à qui on laisse monter parfois et qu'on fait descendre parfois ne comprend pas la règle, et il continuera d'essayer tous les jours. Si vous ne voulez pas qu'il monte, mettez son lit à côté du canapé, pas de l'autre côté du salon : ce qu'il cherche, c'est d'être avec vous, pas le coussin.
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